文登花饽饽起源于两千多年前的战国时代。关于花饽饽的记载最早可见于明代黄一正创作的类书《事物绀珠》记载“秦昭王作蒸饼”；宋代程大昌所著《演繁录》中亦有云，“入酵面中，令松松然也”。

　　自古以来，勤劳智慧的文登农村妇女在节日庆典、孩子老人过生日、三月初二龙母生日、谷雨时节沿海渔民祭奠海神、祈求平安富足的时节，都会用面团做出鸳鸯、鲤鱼、龙、凤、寿桃等形态各异、颜色鲜艳的花饽饽，这些花饽饽不仅制作精美，而且颇具观赏性。作为一种民间生命力极强的造型艺术，文登花饽饽生长和扎根于百姓生活，已成为民俗风情独特的表现方式，作为民俗活动中的重要组成部分，它表达着文登人民的心理感情和文化内涵，有着浓厚的乡土气息。

　　随着物质生活的极大丰富，文登花饽饽也从祭祀用品、节令食品逐渐成为百姓餐桌上日常主食。进入21世纪，作为独特的胶东风俗，花饽饽文化引起人们的重视。2008年，文登面塑的制作工艺被列为威海市第二批市级非物质文化遗产名录；2009年，被列为山东省第二批省级非物质文化遗产名录，并更名为“胶东花饽饽习俗”。

　　从民俗发展为产业，文登花饽饽经历了从小到大的快速发展过程。2015年，文登花饽饽销售总额仅300万元，而到了2020年，产业总产值已倍增至2亿元，拥有花饽饽生产企业21家，小作坊100余家，以及大量的民间家庭作坊，从业人员近万人，产业初具规模。2020年，文登区被授予“山东省花饽饽之乡”称号。